"J'aime à penser que le Chord Catalogue est une sorte de phénomène naturel, quelque chose qui a toujours existé dans la gamme normale et que j'ai simplement observé, plutôt qu'inventé. Ce n'est pas tant une composition qu'une simple liste." (Tom Johnson)
Le Chord Catalogue inclut les 8178 accords possibles dans une octave, des accords de deux notes au cluster complet. Tom Johnson, qui n'a besoin que d'une heure pour les jouer tous, est le seul pianiste qui parvient à se frayer un chemin dans la vertigineuse multiplicité de couleurs que propose la gamme. Il entre en résonance avec l'espace et excite les oreilles de l'auditeur de manière à provoquer chez lui des sensations extrêmement raffinées qui élèvent son Chord Catalogue bien au-dessus du simple jeu de combinaisons auquel on pourrait, par un examen trop hâtif, le réduire.